Petróleo

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¿Qué es el petróleo?

El petróleo es una de las materias primas más importantes comercializados en el mercado abierto. Es el petróleo sin refinar lo que se utiliza para producir diésel, gasolina y otros combustibles fósiles. Debido a que el petróleo es una fuente de energía no renovable, se ha avanzado mucho en los últimos años en la búsqueda de fuentes de energía alternativas, como la solar y la eólica, que nunca estarán en riesgo de agotarse. Por ello, es difícil saber cuánto más tiempo se considerará el petróleo como una materia prima fundamental. Sin embargo, es cierto que actualmente lo es y muchos países son proveedores importantes, incluidos los Estados Unidos, Rusia y Arabia Saudí. Los precios del petróleo generalmente se ven reflejados en el petróleo Brent europeo y en el petróleo WTI (West Texas Intermediate), el cual se extrae principalmente en los Estados Unidos. El tercer punto de referencia importante es la cesta de la OPEP.

Al igual que la mayoría de los productos básicos, el precio del petróleo se debe principalmente a la oferta y la demanda y es extremadamente vulnerable a factores externos.  En algunas ocasiones, por ejemplo, los miembros de la OPEP (Organización de Países Exportadores de Petróleo) han decidido limitar la producción de petróleo, lo que hace que la oferta mundial disminuya y que el precio del petróleo aumente. En otras ocasiones, cuando los países ricos en petróleo (OPEP y otros) producen cantidades excesivas de petróleo, la oferta supera la demanda y los precios pueden caer.

¿Cómo se utiliza el petróleo?

Mientras que algunos operadores compran contratos spot de petróleo (en los que la propiedad del petróleo cambia de manos al momento y el precio refleja el coste del petróleo en dicho momento), es mucho más común que los operadores compren contratos de futuros de petróleo. En el caso de los contratos de futuros, el precio acordado refleja lo que tanto el comprador como el vendedor creen que será el precio del petróleo en una fecha futura especificada. Quienes operan con contratos CFD de petróleo esencialmente predicen cómo se moverá el precio del petróleo antes de que se cierre la posición.

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