Ett finansiellt instrument eller värdepapper vars värde härleds från och är beroende av värdet på ett annat underliggande värdepapper eller finansiellt instrument (såsom en växlingskurs, råvara, aktie, index, obligation eller inteckningskontrakt). Huvudanvändningen av derivat är för att sänka risken för en part medan en potentiellt högre avkastning till högre risk erbjuds en annan part. Det finns fyra typer av derivatkontrakt: ränteterminer, optioner, terminer och swappar.